在趙暮云的影響下，朔州發生翻天覆地變化。
而這些變化也如同漣漪，擴散到了鎮北將軍府管轄下的每一個州府。
林豐擔任都督治理的云州和蔚州，趁著冬季河流水位下降，數千韃子俘虜在軍隊的驅趕下，頂著寒風開挖新的水渠，整修舊堰，為來年的春耕積蓄水源。
田慶坐鎮的豐州和銀州，與草原部落的邊市規模空前，優質的朔州鐵器、布匹、食鹽與草原的皮毛、牲畜、戰馬在這里交匯，商貿的繁榮帶來了豐厚的稅收和急需的戰略物資。
杜威鎮守的延州，煤炭開采和蜂窩煤產業，由于冬季采暖需求量的激增，出現空前繁榮盛況，而煤炭產業又容納了無數從中原逃難而來的流民就業。
童固所在的夏州，則如同南下的鎖鑰，嚴防南邊的楊巖，軍紀森嚴，盤查往來，確保后方無憂。
而石勇駐守的云州邊塞，哨探的馬蹄遠出數百里，像警惕的眼睛，日夜監視著大青山北邊草原的任何風吹草動。
細鹽與煙草，是鎮北軍的兩大經濟支柱。
烏丸族如愿回到了束勒川，桓魁代桓那雪任豐州都尉。
他們在草原上生息的同時，重新將戈壁鹽湖和銀州細鹽作坊運轉起來。
馬爾穆德這個投靠了趙暮云的北狄人，再次將細鹽傾銷到了北狄。
之前在趙暮云授意下，因戰爭斷供北狄已經吃習慣的私鹽生意，有就開始做了起來。
這一次，以更高的價格銷售。
吃了好幾月苦澀粗鹽的北狄人，只能咬牙接受高價，讓趙暮云這邊又狠賺一筆。
延州臥虎崗的煙草種植，在黃常的支持下，張強和經驗豐富的老農篩選種子，物色新的種植地。
而在勝州，水草豐美的奚川草原上，數以萬計的駿馬在慕容部牧人的精心照料下茁壯成長。
趙暮云不僅提供了獸醫知識和改良牧草的建議，還定期派人挑選良種馬駒，充實軍馬場。
整個朔州，上至將軍府，下至各州府，都像一臺精密而高效的機器。
在趙暮云的統籌駕馭下，軍事、經濟、內政、科技，全方位地蓬勃發展。
......
此時此刻！
甘州以西的官道，天地間仿佛只剩下兩種顏色。
頭頂是仿佛被水洗過的窒息蔚藍，腳下是望不到邊際的荒涼。
遠處群山白雪皚皚，狂風卷起沙礫，抽打在臉上生疼。
駝鈴悠揚，一支長長的商隊，緩緩向著隴右與西域車遲國接壤的邊境重鎮“黑石城”跋涉。
商隊之中，裴倫卸下了將領的甲胄，穿著一身半舊皮袍，與唐延海騎馬并行。
他的臉上雖然沾滿風霜之色，但那雙鷹隼般的眼睛，依舊銳利如刀。
在馬背上攤開一張簡陋的羊皮地圖后，裴倫叫唐延海湊過來。
“裴大人，根據我們的斥候回報。”
唐延海的手指重重地點在地圖上黑石城東北方向的一處綠洲標記，“鐵木爾這家伙，帶著他的殘兵，就落腳在距離黑石城往西不到三十里處。”
他一身西域傭兵常見的打扮，頭巾裹住了大半張臉，只露出一雙冷靜得近乎冷酷的眼睛。
裴倫仔細看著地圖，又拿起幾片陳伍等人冒險潛入繪制的草圖對比。
“不過，想要到那里去，必須通過黑石城！”唐延海又說道。
裴倫微微點頭：“嗯，李舍肯定已經私下通風報信。張瓚告訴我，黑石城守將是車遲國國王尉遲明的親信，名叫阿史那魯，貪婪而謹慎。”
“如果我們想對鐵木爾動手，說不定黑石城一定會出兵支援，這樣一來，我們便和車遲國交手了。”
唐延海冷哼一聲：“車遲國窩藏韃子不報，必須讓他們也受到懲罰。只是這個張大人，似乎不太想跟車遲國鬧翻。”
裴倫淡淡一笑：“雖然張瓚掌握兵權，但李舍是地頭蛇，加上李舍和尉遲明這層關系，要弄車遲國的事情，他就不好出面了。”
“你意思是說張瓚其實也想敲打一下車遲國，只是礙于要維持關系，于是便利用我們來動手了。”唐延海恍然大悟。
“也談不上利用，何況我們本來也要清剿鐵木爾。”
裴倫的眼睛閃爍狐貍一樣的光芒，“那我們就做這個惡人，順便將車遲國給拿下，將西域和隴右的樞紐控制在我們手中。”
車遲國號稱是國，實際上還沒銀州這么大的地盤。
裴倫索性來把大的，借剿滅鐵木爾，將車遲國變成附庸。
“哈哈，裴大人，跟你一起辦事就是痛快，你說怎么辦，我就怎么辦！”唐延海大笑。
“我早有計劃！”裴倫眼中閃過一絲精光，“先讓安德海去打頭陣。他不是有一批準備‘獻給尉遲國王’的琉璃和蜀錦嗎？”
“就用這個做敲門磚，讓他去拜會那個阿史那魯，就說商隊需要在黑石城休整補充，愿意繳納三倍的‘市稅’。”
“重利之下，我不信那個貪婪的守將不動心。”
“那我們的人呢？”唐延海問。
裴倫的手指在地圖點了點：“你帶斥候營的弟兄，混在安德海的商隊里進城！”
“我的兵馬會分成多股，趕到黑石城附近埋伏。兩日后子夜，你在城中制造混亂，打開城門放我們進城。”
“進城之后，留下部分人員看守，其余馬不停蹄，直奔綠洲，殺鐵木爾一個措手不及。”
唐延海眼中燃起戰意：“好！就這么辦！讓鐵木爾嘗嘗老子的厲害！”
這個帶著一百騎兵殺到黑駝山荷葉峰下的銀甲千長，唐延海自然印象深刻。
計劃既定，分頭行事。
對于裴倫他們的要求，安德海極力配合。
并將打掉鐵木爾的韃子殘兵，能維護今后的商隊安全。
他帶著價值千金的禮物和晃眼的金幣先進城，成功敲開了阿史那魯的府門。
聽著安德海描繪的“長期合作”“豐厚稅金”的美好前景，看著眼前金光閃閃的誠意，阿史那魯的謹慎在貪婪面前節節敗退。
他大手一揮，允許了商隊入城，甚至“好心”地指點了幾個可以容納大量人手休息的客棧和貨場。
接下來的兩天，黑石城似乎比往日更加熱鬧。
龐大的商隊帶來了琳瑯滿目的貨物，也帶來了形形色色的“商隊護衛”和“伙計”。
他們沉默寡言，眼神警惕，分散在城中各處，并未引起太多注意。
第二天夜晚，月隱星稀，正是月黑風高殺人夜。
子時剛過，黑石城東門附近的“駱駝客棧”突然燃起沖天大火。
火借風勢，迅速蔓延，點燃了鄰近的貨棧，里面堆放的皮毛、藥材等物燃燒起來，散發出刺鼻的濃煙。
“走水了！走水了！”
驚慌的呼喊聲劃破夜空。