成親半年多來,姜杏從未見過盛怒之下的賀咫。
此時的他,青筋暴起,表情猙獰,讓人不寒而栗。
姜杏嫌棄地甩手,想要掙脫他的鉗制,幾次用力,都被他死死攥著腕子,根本無法擺脫。
“賀咫,你把我胳膊攥疼了,快松開我?!苯永淠槹?。
“裝可憐給誰看呀?”賀咫眼神朝曹氏姐弟身旁瞟了瞟,“不服氣嗎?那就讓你嘗嘗我拳頭的滋味?!?/p>
他的目光落在姜杏頭頂上,緊握拳頭,揮了過去。
姜杏矮身躲開,再起身時,抬手一巴掌,重重打在他臉上。
賀咫捂臉望著她,“你敢打我?”
“打的就是你,自以為是的家伙?!苯尤虩o可忍,握拳向他示威。
“打得好。”
曹皇后一拍桌子,噌一下站了起來,“男人就該如此管教,但凡生出異動的苗頭,就要狠狠打壓下去,讓他們無力也不敢反抗?!?/p>
她笑容得意又曖昧,“賢夫都是調教出來的。你得狠下心,該罵則罵,該打則打,才能讓他們長記性。”
曹皇后向姜杏傳授御夫之道。
姜杏忙行禮道謝。
曹皇后看向賀咫,勾唇冷笑,問:“說吧,趙楹提出了什么條件?”
賀咫:“放燕王殿下跟萬歲爺離開,其他的好說。”
曹皇后搖頭,“不可能,別以為我讀書少,好騙。自古有之,承襲大統講究合乎規制,讓皇帝離開,他回頭下一道詔書,把我休了。那我還有什么立場?他們兩個人你誰也帶不走,趁早別想了?!?/p>
賀咫:“我來換燕王出去,如何?”
曹皇后一臉不解,“你替他?為什么?”
賀咫:“世子于我有恩,權當報恩了。”
曹皇后卻依然搖頭,“放那只老狐貍回去,無異于放虎歸山。他們父子遲早會把我們曹家滅掉。”
賀咫:“既談不攏,賀某不叨擾了,告辭?!?/p>
他轉身就走,簡直沒把皇宮內里三層外三層的護衛放在眼里。
曹皇后目送著他的背影,就在他即將邁出門檻時,仰天大笑著一揮手。
早就等在殿外的橫刀侍衛,蜂擁上前,把賀咫堵在門內。
曹皇后:“真當我這未央宮是集市嗎,來也匆匆去也從容。那也太不把我曹桂晞放在眼里了?!?/p>
“你什么意思?”賀咫黑著臉問。
“意思很簡單,你跟燕王一樣,進來容易出去難。只要把你們牢牢握在手里,還愁趙楹不妥協?來人,把賀咫給我押下去,好生看管,沒我命令,不能踏出房門半步。”
“兩軍陣前尚且講規矩,你……”賀咫試圖講道理。
曹皇后冷笑:“我曹桂晞只講結果不講規矩?!?/p>
“孔夫子所言果真沒錯,天下唯女子和小人難養也?!?/p>
“今日若不是看姜娘子的面子,你的腦袋早就搬家了。來人,把他給我帶下去?!?/p>
大太監富德上前一招手,數個侍衛一擁而上,把賀咫困住。
富德皮笑肉不笑,尖聲細氣道:“不賜死你,已是皇后娘娘恩典,別愣著了,跟咱家走吧?!?/p>
賀咫望一眼姜杏,憤恨甩袖,怒而離去。
曹皇后遞個眼色,屏退眾人。
姜杏剛準備退出,卻被她叫住,“男人都靠不住,最后還得靠我們女人自己。姜娘子如今想開了嗎?以后可是要跟著我?”
姜杏用力點頭,“民婦愿追隨娘娘?!?/p>
“那就好,他日我登青云,必厚待你?!?/p>
曹皇后眼珠一轉,湊上前低聲道:“我現在遇到困難,希望你幫一幫忙?!?/p>
“娘娘但說無妨。”
“如今國庫匱乏,百官俸祿只能維持一個月,軍餉已經拖欠了兩個月。若想兵強馬壯,戰無不勝,得讓他們吃飽穿暖才行?!?/p>
姜杏一頭霧水,眨著一雙水汪汪的大眼睛,就像一個涉世未深的小姑娘。
“皇后娘娘想讓我幫您做什么?”
“聽說你父親富可敵國,積攢了海量財富。我先借貸一部分渡過難關,等將來事成,加倍奉還?!?/p>
姜杏面露難色。
曹皇后繼續游說,“到時候我封你為一品女宰相,名垂青史,后人敬仰。至于你父親是燕王父子倆的心腹這件事,我可以既往不咎,如何?”
姜杏恍然大悟,兜兜轉轉好半天,說什么女人幫助女人,剝去偽裝全是花招。
這妖婆分明在給她設套,最終目的是為了爹爹手里的銀子。
探出真相,姜杏忽然就變得坦然了。
她既沒拒絕,也沒馬上答應,只回了一句話,就把曹皇后驚得歡呼。
“畢竟涉及機密,爹爹的銀子藏在何處,除了他自己之外,無人知曉。不過,我可以一試,條件嘛……”
“無論什么條件,我肯定都答應你?!?/p>
“背叛父親,以后怕不被家族所容。希望皇后娘娘分我一成,我也好解決后半生的溫飽?!?/p>
一成而已,想著平白能得數以萬計的銀子,她心頭不由雀躍。
曹皇后滿口答應,拍著胸脯保證,絕不會虧待了姜杏。
姜杏點頭,含糊答應下來。
跟這樣的人不用講規則和道義,因為他們根本就沒有。
對付他們的辦法,只有緩兵之計一條路可走。
她讓找便去找,至于能不能找到,還不都維系于自己。
兩人正說得熱鬧,突然聽見外邊有人驚呼:“不好了,走水了。快來救火呀?!?/p>
曹皇后一聽,一拍桌子站了起來,“外頭發生了何事,速速報來。”
富德進門作揖回道:“聽說是勤政宮那頭走水了?!?/p>
曹皇后一聽,臉色驟變。
“人呢?可是被燒死了?”
富德不敢貿然作答,只道:“具體傷亡,現在還說不清楚,得撲滅了明火方能清點?!?/p>
曹皇后一拍桌子,“那還不趕緊派人過去救火,難道等著本宮親自去嗎?”
富德嚇得一哆嗦,轉身跑走了。
姜杏抿了抿唇,試探著問道:“皇后娘娘惦記著萬歲爺?”
曹皇后瞪她。
姜杏:“與其在這里干著急,不如過去親眼看一看。”
曹皇后似乎很為難,擺了擺手,一下子癱坐在龍椅上。
姜杏:“難道皇后娘娘也有怕的人嗎?”
曹皇后臉色微變。
姜杏笑問:“那人不會是……萬歲爺吧?!?/p>
“我怕他?簡直癡人說夢?!?/p>
雖一再否認,可每次提到那個人時,曹皇后眼神中都會閃過一絲叫做溫柔的東西。