劉亭長(zhǎng)沖過(guò)來(lái)，一把握住了賀咫的兩只手。
“都這時(shí)候了，就別賣關(guān)子了，快說(shuō)。”
賀咫笑笑，拂開(kāi)他的手，從懷里掏出一方輿圖，展開(kāi)放到榻上的矮幾上。
劉亭長(zhǎng)眨巴著眼睛看了會(huì)兒，依舊一頭霧水，“這是什么？”
賀咫：“棲鳳鎮(zhèn)轄區(qū)內(nèi)的輿圖，這便是青峰嶺。”
他抬手一指正上方的山頭，然后順著往下滑，“這是賀家村。”
一根手指頭指著賀家村，另一根手指劃了一個(gè)圓，然后抬眼看向劉亭長(zhǎng)。
劉亭長(zhǎng)依舊一頭霧水，仰著臉追問(wèn)：“什么意思？你畫(huà)圓到底是幾個(gè)意思？”
賀咫：“我們把賀家村當(dāng)成一個(gè)點(diǎn)，依照半徑畫(huà)一個(gè)圓，周邊會(huì)串聯(lián)起來(lái)四五個(gè)村落。每個(gè)村有四十個(gè)人的巡邏隊(duì)，萬(wàn)一發(fā)現(xiàn)匪情，只要消息及時(shí)傳遞，就能互相支援。一炷香的工夫，大概能湊齊二百多人。據(jù)我聽(tīng)說(shuō)，青峰嶺的匪窩，滿打滿算只有一百多人。”
劉亭長(zhǎng)一聽(tīng)，眼前一亮，右拳重重砸在左手掌心，“這么一比，我們豈不是穩(wěn)贏。”
賀咫搖頭，“落草為寇的人，哪個(gè)不是身負(fù)人命的窮兇極惡之人。單單比數(shù)量，我們并不能占上風(fēng)。”
劉亭長(zhǎng)：“那怎么辦？”
賀咫：“我們須把縣尉趙大人請(qǐng)過(guò)來(lái)，有了官家坐鎮(zhèn)，我們才能師出有名。”
“既然如此，那便去請(qǐng)。”
劉亭長(zhǎng)催完，見(jiàn)賀咫聳了聳肩，他也愣住了。
趙大人剛剛上任幾個(gè)月，劉亭長(zhǎng)都不曾見(jiàn)過(guò)。
眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈，劉亭長(zhǎng)笑得十分諂媚，拿胳膊肘撞了賀咫一下。
“上次梨花寨的事兒，你辦得十分妥帖，聽(tīng)聞趙大人還曾夸過(guò)你？”
賀咫謙虛擺手，道：“只是遞信而已，劉亭長(zhǎng)莫要夸大。”
“不管怎樣，你已經(jīng)同趙大人打過(guò)交道了，到縣里遞信，請(qǐng)他帶隊(duì)過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)這事兒，交給你辦最為妥帖。”
賀咫還想推辭，就見(jiàn)劉亭長(zhǎng)大喇喇坐到榻上，撣一撣袖子，道：“有件喜事，原準(zhǔn)備秋收之后再告訴你。你也知道，我這人藏不住事兒，不如今日就提前跟你說(shuō)了吧。”
賀咫：“什么喜事？”
劉亭長(zhǎng)：“上頭準(zhǔn)備組建一支函使隊(duì)，專門用于傳遞消息。一個(gè)鎮(zhèn)派一個(gè)人，咱們棲鳳鎮(zhèn)的函使人選，我舉薦了你。”
賀咫心里的小火苗，呲一下，點(diǎn)燃了。
“自備馬匹，一個(gè)月二兩銀子。這可是個(gè)肥差，我特意留給你的，千萬(wàn)莫讓我失望。”
劉亭長(zhǎng)沖賀咫擠一下眼睛。
賀咫初聽(tīng)這個(gè)消息，有些愣住，思考了一會(huì)兒，道：“雖然是個(gè)好消息，我還需跟家里商量一下，才能回復(fù)亭長(zhǎng)。”
劉亭長(zhǎng)大方地點(diǎn)頭，“畢竟到時(shí)候興許要分居兩地，你現(xiàn)在有家小，商量也是應(yīng)該的。那我等你消息，至于請(qǐng)趙大人過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)一事……”
賀咫知道，這是劉亭長(zhǎng)的交換條件。
于是點(diǎn)頭應(yīng)下，許諾抽空跑一趟縣里。
秦達(dá)站在翠紅樓門口等賀咫，見(jiàn)李珠兒朝他走過(guò)來(lái)，先是一愣，隨即低頭準(zhǔn)備躲開(kāi)。
“秦護(hù)衛(wèi)留步。”
李珠兒少見(jiàn)的褪去扭捏之態(tài)，用她的本聲喊道。
秦達(dá)轉(zhuǎn)身，張嘴卻又閉上。
該如何稱呼她，這可是個(gè)大難題。
以前她是李侍郎府的嫡小姐，寧王世子的未婚妻，京城里人人艷羨的高門貴女。
可是后來(lái)，隨著寧王倒臺(tái)，李家亦受牽連，男人發(fā)配邊疆，女人賣為官奴。
沒(méi)人知道這些年，她經(jīng)歷了多少男人，吃了多少苦。
倚門賣笑的扭捏之態(tài)后面，藏著多少心酸血淚。
秦達(dá)嘆了口氣，沖她拱了拱手。
李珠兒：“你等賀家公子？”
秦達(dá)點(diǎn)頭。
李珠兒眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，“莫非，你同賀家小姐已經(jīng)……”她拍了拍手，十分欣喜，“那我真是要恭喜你們了，真是有情人終成眷屬呀。”
秦達(dá)苦笑，“世事難料，走一步算一步，不敢高興太早。”
李珠兒拿帕子擦了擦眼角，重重地嘆了口氣，“咱們那群人啊，能活著出來(lái)已是幸運(yùn)。有生之年，能看到舊時(shí)情人，那可真是萬(wàn)幸。我替你感到高興，回頭辦喜事的話，記得通知我，我的身份雖不便過(guò)去喝喜酒，卻也不耽誤給你們準(zhǔn)備個(gè)大紅包。”
秦達(dá)望了望天，想要推辭，卻又覺(jué)得掃興，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“如果真有那么一天，秦某一定備好請(qǐng)柬，親自送過(guò)來(lái)。”
李珠兒點(diǎn)頭應(yīng)著，茫然問(wèn)道：“你說(shuō)，咱們還有機(jī)會(huì)回京城去嗎？有機(jī)會(huì)洗清冤屈，把這滿身的污點(diǎn)給摘干凈嗎？”
秦達(dá)望著前方，陷入深思。
李珠兒：“也許希望就寄托在賀大公子身上了。”
秦達(dá)扭過(guò)頭來(lái)問(wèn)：“此話何意？難道……”
李珠兒捏著帕子掖了掖嘴角，笑道：“我如今信命，前幾日到廟里卜卦，根據(jù)卦面瞎猜的。”
秦達(dá)擰眉，轉(zhuǎn)頭望向翠紅樓的大門。
賀咫從樓上下來(lái)，大步流星走了出來(lái)。
李珠兒沖秦達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，迎著賀咫走了過(guò)去。
“賀大公子，這就要走了？”
賀咫點(diǎn)頭，卻是沒(méi)說(shuō)話。
李珠兒笑著撇嘴，“你朋友等你半天，我勸他進(jìn)去等，他還嫌棄我這翠紅樓不干凈。你們這種男人啊，自認(rèn)清高，嫌我這地盤(pán)爛臭。罷了罷了，以后不招惹你們便是了。”
賀咫不清楚李珠兒的過(guò)往，以為她只是一個(gè)尋常淪落風(fēng)塵的女子。
他生怕秦達(dá)被李珠兒纏上，擺了擺手，兩個(gè)人匆匆離開(kāi)了棲鳳鎮(zhèn)。
…
夜里，洗漱完畢，賀咫躺在炕上望著屋頂出神。
他難得沉默，姜杏很不習(xí)慣。
“在想什么？”
賀咫皺著眉頭問(wèn)：“你可知有什么藥材可以快速止血，且又很常見(jiàn)，短時(shí)間內(nèi)就能得到？”
姜杏想了想，毫不猶豫道：“透骨草止血，且容易采到。”
賀咫眼前一亮，“你知道哪里有嗎？”
“知道啊，梨花寨后面那座名喚觀音座的山上就有”，她壓低聲音小聲道，“我知道一處山坳，長(zhǎng)了很多透骨草。因?yàn)檫@玩意不怎么值錢，尋常藥店不收，便沒(méi)采。”
賀咫大喜若狂，啪嘰一聲，在她臉頰上響亮地嘬了一大口。
“你干什么？”姜杏捂著臉看看外面，生怕動(dòng)靜太大，被同院的賀環(huán)、賀嫻聽(tīng)到。
“你可真是我的小福星，快些睡，明天一早進(jìn)山，我陪你去采藥。”
他拉起被子把兩人從頭蓋到腳，接下來(lái)分明不準(zhǔn)備馬上睡覺(jué)。
姜杏一邊推他，一邊問(wèn)：“怎么突然要采藥？而且你采透骨草做什么？”
話沒(méi)問(wèn)完，她已經(jīng)猜到答案。
姜杏撐起雙臂，艱難把賀咫從自己身上推開(kāi)，目瞪口呆地望著他。