宴會結束后，熱鬧的大廳逐漸安靜下來，賓客們陸續散去，只留下些許殘羹冷炙與搖曳的燭火。
空氣中還彌漫著淡淡的酒香和食物的氣息，混合著一絲不易察覺的緊張氛圍。
李祺站在原地，神色凝重，看著魯王朱檀和代王朱桂，語氣沉穩卻不容置疑：“十弟和十三弟留下，其余人可以回去準備了?！?/p>
朱檀和朱桂聞言，腳步一頓，互相對視一眼，眼中閃過一絲疑惑，但還是順從地留了下來。
待眾人都已離去，李祺的臉色瞬間變得嚴肅起來，他轉身直直地盯著朱檀，眼神中滿是嚴厲與痛心。
“朱檀，你可知自己如今的行徑是何等荒唐！” 李祺的聲音不大，卻在空曠的大廳里顯得格外清晰，每一個字都仿佛帶著重量，砸在朱檀的心上。
朱檀微微皺眉，臉上露出一絲不悅，他下意識地挺了挺胸膛，不甘示弱地回應道：“李文和，本王所作所為，自有道理，還輪不到你來指責。” 說罷，他微微仰頭，眼神中帶著一絲傲慢，似乎并不把李祺的話放在心上。
李祺向前走了兩步，距離朱檀更近了些，他的雙手緊緊握拳，身體因為憤怒而微微顫抖：“還自有道理？你為求長生，輕信方士之言，日日服食那所謂的仙丹。你可知道，那些仙丹皆是用劇毒之物煉制而成，長期服用，不僅不能延年益壽，反而會危及你的性命！” 李祺越說越激動，額頭上青筋暴起，聲音也不自覺地提高了幾分。
“看看你現在這鬼樣子，還有幾年可以活？”
朱檀冷笑一聲，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“李大人，你不過是一介凡人，怎懂得這長生之道？本王一心向道，追求的是超脫塵世，豈是你能理解的？” 他一邊說著，一邊微微搖頭，眼神中充滿了不屑，仿佛李祺說的都是無稽之談。
李祺氣得滿臉通紅，他狠狠地瞪著朱檀，手指顫抖著指向他：“你……你簡直是執迷不悟！你若再這般下去，不僅自己性命不保，還會讓父皇失望，讓朝廷蒙羞！” 此時，大廳里的燭火被一陣微風吹得晃動起來，光影在李祺和朱檀的臉上跳躍，更增添了幾分緊張的氣氛。
朱檀卻不為所動，他向后退了一步，雙手抱在胸前，臉上依舊是那副滿不在乎的神情：“本王的事，不用你操心。你若是無事，本王便先行告辭了。” 說罷，他轉身便要離開。
“站住！”李祺大喝一聲，聲音在大廳里回蕩，充滿了威嚴。朱檀的腳步頓住，卻沒有回頭。李祺深吸一口氣，努力讓自己平靜下來：“朱檀，你身為皇室宗親，肩負著百姓的期望和朝廷的重托。如今卻沉迷于這虛無縹緲的長生之術，荒廢政務，你于心何忍？” 李祺的聲音中帶著一絲無奈和痛心，他看著朱檀的背影，眼中滿是失望。
朱檀沉默了片刻，緩緩轉過身來，他的眼神中閃過一絲猶豫，但很快又恢復了那副傲慢的模樣：“李文和，你說的這些，本王都明白。但長生之事，乃是本王畢生所求，斷不能放棄?！?他的語氣堅定，似乎已經下定決心，無論李祺說什么，都無法改變他的想法。
李祺知道，一時之間難以說服朱檀，他無奈地嘆了口氣，擺了擺手：“罷了罷了，魯王殿下，你好自為之吧?！?/p>
好言難勸該死的鬼！
這一個個藩王，也都是成年人了，不是誰都愿意聽他李祺的。
朱檀微微點頭，轉身快步離開了大廳。
看著朱檀離去的背影，李祺的心情久久不能平靜。他定了定神，將目光轉向一直站在一旁默不作聲的代王朱桂。
朱桂察覺到李祺的目光，下意識地縮了縮脖子，臉上露出一絲緊張的神色。他知道，接下來李祺要說的話，肯定與自己有關。
李祺緩緩走到朱桂面前，他的眼神中少了幾分剛才的憤怒，多了幾分嚴肅和關切：“小十三，今日留你下來，是有幾句肺腑之言想要告誡你。” 李祺的聲音低沉而平穩，卻讓朱桂感到一陣莫名的壓力。
朱桂咽了口唾沫，勉強擠出一絲笑容：“姐夫請講，本王一定洗耳恭聽?！?他一邊說著，一邊不自覺地用手扯了扯自己的衣角，眼神中帶著一絲不安。
李祺微微皺眉，盯著朱桂的眼睛，認真地說道：“小十三，你性情暴躁，行事沖動，這一點在朝中早已是人盡皆知。希望你前往封地后能收斂起自己的暴脾氣，切不可再隨意害人性命?！?李祺的目光緊緊地盯著朱桂，似乎想要看穿他的內心。
朱桂的臉色微微一變，他低下頭去，不敢直視李祺的眼睛，嘴里嘟囔著：“本王……本王只是一時沖動，并非有意為之?！?他的聲音越來越小，到最后幾乎聽不見了。
李祺冷哼一聲：“一時沖動？你可知道，因為你的一時沖動，有多少無辜之人枉送性命？又有多少家庭因此破碎？你身為藩王，本應愛民如子，保一方平安，如今卻肆意妄為，成何體統！” 李祺越說越激動，他的聲音再次在大廳里回蕩起來。
朱桂的頭更低了，他的雙手緊緊地握在一起，指關節因為用力而泛白。他知道李祺說的都是事實，自己平日里確實脾氣暴躁，經常因為一些小事就大發雷霆，甚至傷害他人。
“姐夫，本王知錯了。” 朱桂低聲說道，聲音中帶著一絲懊悔。他抬起頭來，看著李祺的眼睛，眼神中充滿了誠懇：“本王以后定會多加克制，絕不再犯同樣的錯誤。”
李祺看著朱桂，眼中的神色稍微緩和了一些：“小十三，你能認識到自己的錯誤，這便是好事。我希望你能說到做到，莫要讓父皇失望，更莫要讓天下百姓失望?！?李祺的語氣中帶著一絲期許，他拍了拍朱桂的肩膀，以示鼓勵。
朱桂重重地點了點頭：“姐夫放心，本王一定銘記你的教誨。” 說罷，他向李祺行了一禮，轉身離開了大廳。
李祺看著朱桂離去的背影，深深地嘆了口氣。
這些大明初代藩王，真不是省油的燈！