“快，快把詩抄下來！”

    “你帶多的筆了嗎？借我一支。”

    “太喜歡這首詩了，寫得真好！”

    “……”

    禮堂內(nèi)的女學(xué)生們，此刻全然不聽周赫煊在講什么，一個個只顧埋頭抄撰新詩。

    這首《致橡樹》做為愛情詩，既沒有纏綿悱惻的凄美，也沒有海誓山盟的熱烈，但其對愛情的態(tài)度，卻能得到男性和女性讀者的一致贊同。

    “我必須是你近旁的一株木棉，作為樹的形象和你在一起。”

    “我們分擔(dān)寒潮、風(fēng)雷、霹靂，我們共享霧靄、流嵐、霓虹。仿佛永遠分離，卻又終身相依。”

    譚艷秋坐在臺下，反復(fù)沉吟這幾句，眸子里閃爍著莫名的光彩。

    這不正是她渴望的愛情嗎？與愛人同甘共苦，相互扶持，攜手終老。享受愛情卻又能保持自我，不做男人的附庸品，不做籠中的金絲雀。

    “周先生真懂女人啊，把咱們女兒家心里想說的話，全都在詩里說出來了。”陳碧云低聲笑道。

    譚艷秋嘀咕道：“他肯定喜歡性格獨立的女子。”

    陳碧云說：“那么多學(xué)者里面，我就佩服周先生，處處為咱們女子著想。”

    講課結(jié)束的瞬間，便有幾十個女生沖上臺去，拿著剛剛抄下的詩稿找周赫煊要簽名。有些大膽的女孩子，甚至當(dāng)面詢問周赫煊是否已經(jīng)結(jié)婚。

    譚艷秋實在擠不過去，只好無奈地返回宿舍，寫文章向《婦女》雜志投稿，并附帶了周赫煊那首《致橡樹》。

    十多年前，袁世凱當(dāng)政的時候，因不滿新聞界對“宋教仁案”和“二次革命”的報道，悍然清洗持反對意見的報刊。全國500多家報紙，被查封得只剩下139家，至少有24名記者被殺，60多人被捕入獄。

    史稱“癸丑報災(zāi)”。

    癸丑報災(zāi)導(dǎo)致一個有趣的結(jié)果，那便是婦女刊物隨之興起。因為這玩意兒沒風(fēng)險，當(dāng)局審查并不嚴(yán)格，以至于一些文學(xué)刊物，都打著婦女雜志的旗號發(fā)行。

    上海的《婦女》雜志，便是其中翹楚。它最開始主要刊載家政內(nèi)容，提倡女人做新時代的賢妻良母。

    到了五四運動時期，新派學(xué)者接手《婦女》雜志，主張婦女解放和婦女革命，連魯迅都經(jīng)常為此刊物投稿。不過就在前年，主編章錫琛玩得太出格，在討論性道德的時候，居然說只要不危害他人和社會，一夫二妻或一妻二夫都可以接受。

    此觀點不僅招來保守派痛罵，就連新文化運動的其他學(xué)者，都表示了強烈反對。

    眼見事情鬧大，《婦女》雜志的幕后老板商務(wù)印書館，只得撤去章錫琛的主編職務(wù)，刊物格調(diào)隨之大退步。

    如今《婦女》雜志主要刊載女學(xué)生的學(xué)校生活，以及已婚婦女的持家經(jīng)驗等，此舉反倒贏得更多女性讀者支持——以前太高端新銳了，現(xiàn)在改走低端路線，銷量其實還更好。

    就在周赫煊登船離開上海時，《婦女》雜志的主編杜就田，正好讀到女學(xué)生譚艷秋的稿件。
    文章寫得馬馬虎虎，主要講述她聽課的事，周赫煊的一些觀點也被引用其中。杜就田本來沒當(dāng)回事，但當(dāng)他看到后面附錄的《致橡樹》，頓時就變得激動起來。

    “好詩啊！”

    杜就田反復(fù)品讀，最后干脆提筆親自撰寫詩歌評論——

    “周赫煊之新詩，構(gòu)思新穎，意象瑰麗，語言精美，自成一派，具有鮮明的個人風(fēng)格。《致橡樹》別具一格的選取了‘橡樹’和‘木棉’兩個形象，分別比喻男性和女性……

    橡樹高大威儀，富含男人的魅力。而將女性比作木棉，亦顯多姿妖嬈。詩歌以女性的口吻喊出，不做趨炎附勢的凌霄花，不做為綠蔭鳴唱的鳥兒，不做一廂情愿的泉水，不做盲目支撐橡樹的山峰。從這些意象當(dāng)中，表達出本詩的中心主題：即女子不應(yīng)在愛情中迷失自己，愛情需要以人格平等、互相尊重、情投意合為基礎(chǔ)；以相互扶持、風(fēng)雨同舟、冷暖攜手為目標(biāo)。

    本詩運用新奇瑰麗的比喻，恰當(dāng)貼切地表達出詩人心中理想的愛情觀，給人以無限的遐想空間。更為難得的是，它所蘊含的婦女解放思想。婦女解放，并非一味的離經(jīng)叛道，而是要有堅持和原則，有責(zé)任和義務(wù)……”

    這期《婦女》雜志發(fā)行時，周赫煊已經(jīng)回到天津，對《致橡樹》在南方婦女界引起的轟動暫不知情。

    此詩一經(jīng)問世，便有《婦女時報》、《女子世界》、《中華婦女界》等多家女性雜志轉(zhuǎn)載，被譽為中國最偉大、最進步的愛情詩。南方各地的新詩團體和文學(xué)社團，都對《致橡樹》展開討論研究。

    在隨后的20多年里，“橡樹”和“木棉”也有了新的寓意，諸多女作家給自己起的筆名中都帶著“棉”字。

    由于周赫煊已經(jīng)加入新月社，因此被視作新月派詩人。后來梁實秋評價道：《致橡樹》一詩，力壓新月愛情詩全篇，實為不可多得之杰作。

    與此同時，中西女塾的校務(wù)主任呂嘏純，也在給《婦女時報》的投稿中，闡述了周赫煊提出的“自尊、自強、自愛、自立”觀點。

    《婦女時報》將其簡稱為“四自原則”，并將之定性為“新時代女子美德標(biāo)準(zhǔn)”，還把周赫煊贊為“婦女之友”、“民國奇男子”。

    如今南方的婦女解放運動愈演愈烈，“四自原則”得到各地婦女協(xié)會的一致認同，隨著運動的開展而廣泛傳播。女性應(yīng)當(dāng)自尊、自強、自愛、自立，此觀點在潛移默化中，逐漸被民眾所接受和支持。

    甚至連那些保守派，都對“四自原則”極為推崇。因為其中的“自愛”，跟那些提倡徹底解放的女權(quán)思想不同，更加符合傳統(tǒng)的社會道德標(biāo)準(zhǔn)。

    一時間，人們似乎把周赫煊歷史學(xué)家、演說家、作家、報人的身份都忘了，只記得他是個詩人和女權(quán)運動家。

    但不論如何，周赫煊“婦女之友”的頭銜摘不掉。四年后，當(dāng)上海《申報》評選“民國美男子”時，周赫煊雖然只能勉強擠進前五，但據(jù)調(diào)查問卷顯示，超過60%的女性都把票投給了他。

    張愛玲在晚年接受采訪時說：“我讀中學(xué)那陣，周先生是女生公認的理想情人，他的一舉一動都會引起關(guān)注。每當(dāng)周先生有作品問世，必然能在書店里看到無數(shù)女學(xué)生的身影。”