那幾間屋子原本是供皇子們讀書休憩之用，陳設(shè)簡單，只一榻一案一櫥。
新帝登基后，并不把廢帝的罪責強加給孩子和后宮嬪妃。
后宮該遣散的遣散，不愿意回去的嬪妃也去了庵堂，除了當初中了藥，腦子有點問題的七皇子、八皇子由宗人府進行了安置，其余尚未成年的小皇子，一律可以跟他們的母親一起前往涼州立府，沒有貶為庶人。
但世代不能科考，不能回京。
清風把被褥抱來，綠影又點了兩爐沉水香，才勉強壓住書卷長年累月的潮味。胥子澤卻覺得比東宮那重重帷帳、層層宮燈來得自在，連玉冠也隨手摘下，擱在案角，像卸下了一座山。
他幾乎是一夜未眠，江南官員的是非功過，其實在以前傳回來的奏折中都已經(jīng)得到了一一判定，該處理的處理，該獎賞的獎賞。
黃銅燈臺上的燭火一寸寸矮下去，燈花噼啪炸開，把他投在墻上的影子拉得極長。
他面前攤著一摞折子，紙邊卷翹，墨跡被指尖摩挲得有些發(fā)毛。那些名字——湖州知府沈如晦、蘇州織造李持盈、松江通判趙歧——每一個后面都綴著朱砂批出的“斬”“流”“賞”字樣。他閉目，就能想起他們跪在殿階上或哭或笑的神情，仿佛又在耳邊回響。
但這些都已經(jīng)過去了。
明日奏折要報的是官員到位后的表現(xiàn)和政績，還有重建、恢復(fù)民生需要朝廷解決的事宜。這些由他親自落筆，已經(jīng)熟記于心的人和事，他還是重新過了一遍，以免出現(xiàn)錯漏。
他提筆在“重建”二字旁又添了“急賑”與“蠲賦”兩行小字，墨跡未干便用指甲輕輕刮去，怕墨暈開。
案角堆著半尺高的《江南魚鱗圖冊》，他一張張翻過，指節(jié)因用力微微發(fā)白。窗外打更聲過三巡，他仍把“九江圩堤”“建安義倉”兩處圈了又圈，直到紙面幾乎被圈破，才放下筆，長長吐出一口濁氣。
看到外面月色正好，他走出房間，看見游廊就座，呆呆地看著天上的月亮，他想了許久，想人，也想事。
游廊下的青石階被露水浸得發(fā)黑，他的衣擺掃過，濕意一路爬上小腿。月亮懸在琉璃瓦脊上，像一面磨得發(fā)亮的銅鏡，把檐下的鐵馬照得雪亮。宮中為質(zhì)那幾年，他好像都沒有來得及認真看過。
他雙臂撐著欄桿，指縫里滲進夜露的涼。
直到夜深露重，看主子久久不回，清風提著一盞琉璃小燈來尋他時，燈罩里那團暖黃的光在月色下顯得可憐又渺小，
他只低聲說了句“回吧”，就站起了身，嗓音沙啞得像被砂紙磨過。
果然，第二天的朝堂上，宗人府的老古董和幾個迂腐的大臣，一上朝不議政事，就提出了幾件事。
老宗拄著紫竹杖，一步一喘，卻仍是第一個開口。他的朝服袖口用金線鎖了重重疊疊的連云紋，像是要把早已沒落的威嚴縫回去。
一是要求皇上馬上封太子。還一再以皇室血脈單薄為由，呈上了寫滿高門貴女名字的奏折，還有一大疊的女子畫像，說是選秀的時間太長，逼迫大皇子從中選太子妃和太子側(cè)妃。
不但如此，也提出要馬上開始選秀事宜，以充盈后宮和東宮，那急得腦門子突突的樣子，似乎要把大皇子馬上綁上婚床。
老宗正用拐杖敲敲地磚，聲音在空蕩的大殿里撞出回響：“殿下年已及弱冠，東宮不可久虛！”
胥子澤這才知道父皇明知他的心意，昨晚卻還是對他說的那番話，原來就是被這幫人逼出來的。
他想起昨晚吃完飯，父皇背著手站在御花園石階上的模樣，鬢邊白發(fā)被宮燈映得幾乎透明，聲音卻沉得像鉛：“他們逼得緊，朕也替你擋了許久。”那時他只當是尋常嘮叨，如今方知話里藏著多少無奈。
二是，他們不同意胥子澤的提議把景春熙賜“安平郡主”封號。理由是，她家已經(jīng)被賜封“蓉恩伯府”，那是對她，也是對她母親功勞的肯定，不應(yīng)再另行賞賜封號，只賞賜金銀財寶或良田即可。
禮部尚書出班時，朝笏舉得齊眉，聲音卻像鈍刀割肉：“伯府之封，已是天恩浩蕩，若再晉郡主，恐開僭越之例。”他話音未落，殿角便響起幾聲低低的附和，像枯葉擦過石階。
對此，胥子澤昨晚一番深思熟慮，早就預(yù)想得到。
他輕蔑一笑，道出九江郡和建安郡水災(zāi)中和大皇子斂財屯兵造反、魚肉百姓案件中，景春熙是如何組織百姓懲治狗官，想法籌糧用于救濟百姓。還幫助他將尖峰山上的兵馬，全部為自己所用，才沒有對朝廷造成更大的威脅。
他笑聲不高，卻冷得像冰凌墜地，驚得近旁的小太監(jiān)一哆嗦。說到“斂財屯兵”四字時，他有意無意掃過官員中曾經(jīng)跟大皇子走動的人，那些人立刻垂首，后頸繃出青筋。
“本殿下說的這些事，如果重臣心有懷疑，九江郡和建安郡的百姓都可以作證，”胥子澤繼續(xù)高聲說道，“更不說她高于市價購買兩郡百姓出產(chǎn)的瓷器、茶葉、還有山中特產(chǎn)，還跟大將軍府一起，開通了海上商道。發(fā)現(xiàn)并開挖的金礦，景家也一并捐給了朝廷。”
他轉(zhuǎn)頭，目光橫掃向禮部尚書，“若不如此，你們以為早就掏空的國庫，還能撐到如今？”
“他們此舉，不僅使這兩郡百姓擺脫了災(zāi)難，這幾年的重建也成績顯著，百姓安居樂業(yè)，大有超越江南之勢。”
他每說一句，便向前一步，玄色朝服的下擺掃過金磚，發(fā)出細微的沙沙聲，站在前面的官員紛紛后退。
說到“高于市價”時，他抬手在空中虛虛一劃，仿佛能看見那些滿載茶葉的騾馬正沿著山道蜿蜒而下，裝滿瓷器的大船也向東向南進發(fā)。