沙松力大無窮，支棱手腳麻利，趙德容將他們支使得團團轉，借此磨礪傀儡，試探其弱點所在。事實證明，傀儡身強力壯，不知疲倦，遠比煉體士好用，亦無須靈氣支持，每隔數日，飲下煉妖壺中傾出的一滴“甘霖”，精力即可回復如初。趙德容猜想“甘霖”能滋養妖魂，溫養魄力，與壺中真靈脫不開關系，左遷逢雖欲偷師，沒有“子午煉妖壺”也是枉然。
    
    她的猜想很快得到了證實。
    
    十余日后，左遷逢的弟子趙落風塵仆仆趕到太平山潛夫谷，為乃師帶來所需之物，大包小包，幾乎將家當盡數搬來，單是各色傀儡就近半百之數，只可惜合用的傀儡蟲沒這許多，大半是空殼。左遷逢對這個徒弟甚是看重，著力栽培，引他一一看過黃梨白蠟，沙松支棱，趙落風兩眼放光，提出要剖開傀儡胸腔一看究竟。
    
    這倒是一個可行的法子，左遷逢琢磨了半天，請魏十七出手煉制一具傀儡。說是煉制傀儡，軀殼是他出的，傀儡蟲是他出的，妖魂也是他出的，魏十七不過是動動手罷了，前后花費一炷香光景，便取走兩只上好的傀儡蟲，令左遷逢有些肉疼。趙落風聚精會神，從頭看到尾，沒有錯過任何一個細節，然而他沒有“洞窺神目”，多半時間只是看熱鬧，完全摸不透其中的門道。
    
    那傀儡只是普通的竹木所制，妖魂取自一頭兔妖，未經煉妖壺溫養洗煉，只蹦達了大半個時辰，便耗盡精力，搖搖晃晃立足不穩。無有“甘霖”，果然不得持久，趙落風毫不猶豫提起短刀，開膛破肚，將傀儡胸膛一層層剖開，動作快得無以復加，卻見一團熒光無力地跳動，牽引無數晶瑩剔透的靈絲，左右傀儡一舉一動，被他陽氣一沖，氣機急速跌落，已無可挽回。趙落風凝神看了半晌，探出刀尖輕輕一挑，魂魄之力頓時潰滅，熒光消散，靈絲齊齊垂落，亂蓬蓬攪成一團，好端端一具傀儡，就此毀于一旦。
    
    左遷逢并未責備徒弟，只是問了一句：“看清楚了嗎？”
    
    趙落風凝神推衍良久，委婉道：“彌羅宗主神乎其技，子午煉妖壺不可或缺，此法雖高明，卻非吾輩后學所能企及。”
    
    左遷逢長嘆一口氣，心中頗為不甘，他淫浸傀儡術數百年，如何看不出其中關節，只是他這個徒弟頗有天賦，每每異想天開，想他所未想，故此喚他來一同琢磨，如今看來亦是徒勞。不過趙落風并不這么想，他私下里跟師尊提議，合則兩利，由千重派提供一應所需之物，請魏宗主出手煉制傀儡，與諸派交易，所得利物另行分賬，也不失為一條長久之計。
    
    此言正合左遷逢心意，不過還要再等等，等魏十七打磨出斗戰傀儡，足以解九折谷燃眉之急，才算把握住了仙城的命脈。宗門傳承，從上到下，人都是最要緊的，傀儡能替代修士沖殺在前，足以改變仙城的未來，修士求長生，求逍遙，求自在，要他們舍生取義，無異于與虎謀皮，這才是人族弱于妖族的真正原因。
    
    然而令他焦急且無奈的是，魏十七那邊遲遲沒有進展。
    
    仙城一山一水，一草一木，俱籠罩在星光之下，魏十七體內血氣為星力壓制，略有不適，不過他業已觸摸到法則之力，星力加諸于身，絲毫撼動不了血氣。李一禾回轉仙城，卻如魚歸大海，神采奕奕，體內鎮道之寶亦安穩了許多，魏十七有意以血氣挑動彌羅鎮神璽，促使其有所抗拒，日復一日加緊祭煉。
    
    李一禾身為鼎爐，猶如一只水桶，雖得靈珠丹藥源源補益，所能盛裝的水終有一個上限，旦旦而伐適得其反，祭煉鎮道之寶非是一朝一夕的工夫，魏十七空暇之時，每每避開李一禾，或到夏芊處，或到秦榕處，提指書空，樂此不疲。夏芊深覺好奇，順著他的手指描摹一番，發覺純粹是“鬼畫符”，各不相同，看不出什么名堂來。她知道咄咄書空的典故，但說失志懊恨，怎么都安不到夫君身上，忍不住出言相詢，魏十七告訴她這是在“畫符”，正經落筆前須得反復斟酌練習。夏芊見他笨手笨腳，沒由來記起“狗熊繡花”，一時笑疼了肚子，卻搖著頭怎么都不肯坦白。
    
    秦榕比夏芊穩重，默默看著他畫符，并不多言語，只是記起前塵往事，有些心酸。聘為妻，奔為妾，她自覺低人一等，但人間的俗禮，在仙城又算得了什么？如今的魏十七，已不是過去的郭傳鱗，他變得陌生而遙遠，與記憶中那人截然不同。這就是踏上道途所要付出的代價嗎？
    
    魏十七待她既不疏離，也不親密，女人對他而言，只是漫長生命中的一點享樂，一點調劑，既非可有可無，也非不可替代。從他執拿根本法則，躋身上境的一刻起，很多東西變得不那么重要，只要再踏出一步，他的意識便與三界本源合而為一，法則之下，再也沒有凡人的喜怒哀樂。
    
    他遲遲沒有踏出這一步，但即便跳出三界，將一縷意識投入遙遠的未來，亦未能擺脫法則的影響，好在冥冥之中自有天意，這一界他選擇了血氣，以血氣法則對抗星力法則，始終保持清醒，才不虞迷失自我。血氣是他在這個世界的“錨”。
    
    忽忽數日過去，魏十七潛心推衍，反復嘗試，費了一番手腳，終于有所收獲，指尖引動血氣，細若游絲，回環往復，凝成一道血符，漂浮于空中，薄如蟬翼，時卷時舒，像活物般悠然自得。秦榕本能察覺到危險，閃身躲在他身后，探出頭去看了幾眼，只覺心驚肉跳，惶恐不安，生怕被它一口吞了去。
    
    魏十七心念一動，喚來傀儡支棱，命他捋起衣袖，露出干瘦結實的右臂，伸手一指，血符落于臂上，“滋滋”作響，猶如熾熱的烙鐵印上皮肉。支棱心中無懼無恐，注視右臂，眸中流露出好奇之色，待到血符刻入肌膚，魏十七審視無誤，這才輕輕一點，將些許血氣渡入其中。
    
    等了片刻不見有異，秦榕拉拉他的衣袖，小心翼翼道：“似乎……也沒什么變化？是氣力大了，還是身法快了？”
    
    魏十七笑笑道：“走，去潛夫谷外試試手！”